Une cryptomonnaie est une monnaie numérique ou virtuelle conçue pour fonctionner comme un moyen d'échange, sécurisé par la cryptographie, ce qui la rend résistante à la contrefaçon. Contrairement aux monnaies traditionnelles émises par les banques centrales, les cryptomonnaies opèrent sur une technologie décentralisée, généralement une blockchain, qui les libère de l'intervention d'un intermédiaire ou d'une autorité centrale.
Au-delà de simplement servir de moyen d'échange, les cryptomonnaies peuvent représenter une réserve de valeur, semblable à l'or ou à d'autres métaux précieux. Elles peuvent également diversifier un portefeuille financier, potentiellement réduisant les risques associés à d'autres actifs.
L'écosystème des cryptomonnaies est vaste et diversifié. Parmi les utilisations innovantes, on trouve les "smart contracts" (contrats intelligents), qui sont des programmes autonomes exécutant automatiquement les termes d'un contrat lorsque certaines conditions sont remplies. Ces contrats intelligents ont facilité la création des ICO (Initial Coin Offerings), des levées de fonds qui ont permis de collecter des sommes considérables pour le financement de nouveaux projets.
L'univers des cryptomonnaies ne cesse d'évoluer, offrant sans cesse de nouvelles applications et possibilités, aussi bien pour les particuliers que pour les entreprises.