Le minage est le processus par lequel de nouvelles unités de cryptomonnaies, comme le Bitcoin, sont introduites dans le système. C'est également la méthode utilisée pour vérifier et ajouter des transactions à la blockchain publique, assurant ainsi l'intégrité et la sécurité de l'ensemble du réseau.
Les mineurs utilisent des équipements spécialisés, souvent appelés "ASIC" (pour "Application-Specific Integrated Circuit"), pour résoudre des énigmes cryptographiques complexes. En résolvant ces énigmes, ils valident les transactions et les ajoutent à la blockchain. En guise de récompense pour ce travail, ils reçoivent des cryptomonnaies nouvellement créées ainsi que les frais associés aux transactions qu'ils ont validées.
Il existe des "pools" ou "coopératives de mineurs", qui sont des groupes de mineurs travaillant ensemble pour augmenter leurs chances de gagner la récompense de minage. Les gains de ces pools sont ensuite répartis entre les mineurs en fonction de la puissance de calcul qu'ils ont contribué.
Il est important de noter que, du moins dans le cas de Bitcoin, la difficulté du minage s'ajuste automatiquement en fonction de la puissance totale du réseau. Ceci est fait pour s'assurer que le rythme auquel de nouveaux Bitcoins sont créés reste constant, malgré les fluctuations de la puissance de minage globale. Ainsi, plus il y a de mineurs et plus ils disposent de puissance, plus il est difficile de miner, garantissant une émission stable de la monnaie.